ヨガを習うと初心者のうちに必ず太陽礼拝という動きを習います。
そして中級者上級者になってもずっと繰り返すのが太陽礼拝。
太陽礼拝とはどんな動きで、それにはどんな効果があるのか調べました。
ヨガと言えば太陽礼拝。ヨガの先生に何か一つだけ教えて下さい言ったらおそらく太陽礼拝を教えてくれるでしょう。
太陽に礼拝と聞くと、古代インド哲学や宗教と深い関わりがあるかと思われがちですが、1910年代に西インドで考案されたものが原型になっており、ここ100年くらいの歴史しかありません。
そもそも「呼吸とともに体を動かすポーズをとるエクササイズとしてのヨガ」というイメージは新しいもの。
ヨガ自体は5000年の歴史があると言われていますが、古典ヨガは瞑想を通じて心の安定を目指すようなもので、エクササイズ的な要素はありません。
それに対して現代のヨガの太陽礼拝は動く瞑想とも言われています。
いわゆる現代のヨガ（アーサナと呼ばれるポーズと呼吸法で構成され全身を使う運動としてのヨガ）としてイメージされるヨガは「ハタヨガ」と呼ばれるヨガをルーツとしています。
太陽礼拝（スーリヤ・ナマスカーラ）は太陽に挨拶し、恵みに感謝するとともに祈る動作。連続した12のヨガポーズ（アーサナ）をとる一連の流れです。
「12」は12ヶ月で太陽を一周することに由来しており、流派によってポーズの数や形は色々と違いますが、だいたい12個です。
太陽礼拝の12のポーズは全て、ヨガの基本ポーズなので初心者の方でも問題なくできます。
一時間のヨガレッスンでは太陽礼拝を一度しかやらない時もありますが、だいたいは一連の流れが二回以上繰り返されます。
年末には太陽礼拝を108回繰り返すイベントも各地で行われます（大晦日には除夜の鐘が108回撞かれますが、108というのは人間の煩悩の数ですね）
流派によって細かい違いがあるのですが、1番簡単なものを紹介します。
1、 背筋を伸ばして真っ直ぐ立つ。足は外向きにせず並行に。(手は胸の前で合掌するという人もいます)
2 、手を横から上に大きく分けて回し上げて上に伸びる。目線は上に。(手を上で合わせるという人も)
3 、深い前屈。ひざは曲げても良い。上半身を脱力し、太ももとお腹をくっつけるようにして床に手をつく。
4 、右足を後ろに大きく引く。手は床、指は大きく開いて左右の人差し指同士を平行に。
5 、左足も引いてダウンドッグのポーズ。（上にある写真のポーズです）
6 、ひざ・胸・おでこを床につけます。八点のポーズ。
7 、お腹も床について、足の甲で床を押してコブラのポーズ。(この時お腹と太ももは床から浮かせるという人も)
8 、5と同じダウンドッグのポーズ
9 、4と違う足(右足)を手の間に
10 、3と同じ深い前屈。
11 、2と同じポーズ。上に伸びる。
12、 1のポーズに戻って真っ直ぐに立つ。
実際に数回繰り返すと分かりますが、太陽礼拝は全身で前屈・後屈を繰り返し背骨・骨盤・肩甲骨にアプローチする動きです。
肘・膝・手首・足首・首もかなり使うので、休んでる箇所が無いくらいの全身運動。
全身運動ということで全身の関節の柔軟性が高まり、全身が活性化され、心と体がスッキリしてストレス解消の効果が期待できます。
体を伸ばすことで体内の血液がよく循環するためむくみがスッキリ。
末端まで温まり冷え性が改善されます。代謝も上がって脂肪燃焼効果に繋がります。
血流循環が良くなると、肩こり・低血圧・疲労なども改善。
逆さまになり内蔵を刺激するので、便秘などにも効きます。
全身運動なので太ももやふくらはぎ足首の引き締め効果、O脚の解消、バストアップといった美容効果もありますが、基本的には腰痛や肩こりといった部分的なもというよりは全身の調整に。
背骨へアプローチする運動なので猫背・巻き肩・ストレートネックが改善され姿勢が良くなり、胸が開くようになるので自然と深い呼吸ができるように。
太陽礼拝は全てヨガのポーズなので、もちろん深い呼吸を意識。
深く呼吸するだけでもリラックス効果があり、「メンタルが上向きになるだけでも代謝が上がって痩せやすい」効果もあるので、太陽礼拝を習慣にすると痩せやすい体に。
太陽礼拝を繰り返し習慣化していると日常生活時の呼吸が自然と深くなるので集中力がアップし、心も落ち着きます。
仕事上のちょっとしたケアレスミスが減るでしょう。酸素を多く取り込めるようになり疲れにくくなり、夜もよく眠れるように。
なんとも素晴らしい太陽礼拝の効果ですが、これは毎日繰り返すことで期待できる効果。ぜひ習慣化させましょう。
ヨガマット幅の広さがあればできます。ヨガの他のポーズはレッスンで教えてもらい、家庭では太陽礼拝をしているという方が多くいらっしゃいます。
はじめのうちは効果が感じられなくても、継続しましょう。
毎日やることで、その日その日のちょっとした心の調子の変化にも気付けるようになります。
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