健康に良い運動といえばウォーキングですよね。
ウォーキングに興味はあるけど、いまいち効果が分からないという方はいませんか？ウォーキングは良いと聞くけど、具体的に何がどう良いのかご存知でしょうか。
今回はウォーキングのメリットを調べてまとめてみました。では早速見ていきましょう！
ウォーキングのメリットとしてまず思い浮かぶのがこれ。
有酸素運動には水泳、自転車、ランニング、ボクササイズ、など色々とありますが、ウォーキングは年齢も性別も関係なく始められる手軽な運動。
季節や時間も問わず、特別な道具もいりません。そして運動がかなり苦手な人でも、「歩くこと」はできますので、好きな時に好きなだけ一人でできる運動、それがウォーキング。
ウォーキングにはストレッチ効果があります。
普段全く歩かない人がウォーキングを始めるとまず感じるのは、「普段動かさない筋肉を動かしている」という感覚。
動かさないと筋肉は硬くなっていきますが、ウォーキングを継続する事で、次第に筋肉や関節が柔らかくなり、硬い体が柔軟になります。
また、ウォーキング前後のストレッチでも身体が柔らかくなりますね。
ウォーキングは、生活習慣病を予防する「適度な運動」。適度な運動は、ウォーキング8000歩か、早歩きで20分程度が良いとされています。
更に言えば、１分間に100歩のペースが「適度な」ウォーキングなので、そのペースで80分歩くと8000歩。
皆さんも次に歩く時は１分間で自分が何歩歩いているかを数えてみてください。
ウォーキングには血圧を下げる効果があります。
歩くと全身の血管が拡張して血流が良くなるので血圧は下がる、という仕組み。
ちなみに厚生労働省によると、日本人の3人に1人が高血圧と推定されていますが、それだけ歩かない人が多いということだと思います。
ウォーキングにはストレス解消効果もあります。
ウォーキングなどの「リズム良く一定の動きを繰り返す運動」ではセロトニンの分泌が高まりますが、セロトニンは幸せを感じるホルモン。
ウォーキングでセロトニンが出ることで気持ちよく歩く事ができます。
太陽光を浴びれる朝なら、更にセロトニンが出て、ビタミンDも作られます。ビタミンDはカルシウムと一緒に働いて骨を作るビタミンです。
定期的にウォーキングすると夜はよく眠れますが、これは睡眠ホルモンのメラトニンの効果が高まるから。
メラトニンの材料は、なんと先ほど出てきた「セロトニン」
ウォーキングで朝にセロトニンを分泌させておくと、それが夜にメラトニンになり、睡眠の効果を高めることになります。
ウォーキングや早歩きなどの運動で免疫細胞の数が増え、病気になるリスクが減ることが分かっています。
また、ウォーキングをしていない人に比べ、病気に罹り入院してしまった場合でも、退院までの日数が短くなることも研究により分かっています。
ウォーキングをすると良いアイデアが出てきたり、記憶力アップにも効果があることが分かっています。
アイデアは煮詰まった会議室ではなく、歩いている時にひらめく！というのを実感したことがある方も多いのではないでしょうか。
血液中のブドウ糖がエネルギーとして使われるので血糖値が改善。
しかも一時的な効果があるだけでなく、ウォーキングを継続することで、インスリンが効きにくくなる「インスリン抵抗性」を改善することもわかっています。
これは糖尿病の予防にも効果的。
ウォーキングは有酸素運動なので心肺機能を高め、脂肪を燃焼させます。
ウォーキングなどの有酸素運動により心肺機能が高まると、歩くのがさらに楽になるでしょう。
この効果を上げるためには、呼吸を意識して歩くようにしましょう。
特に吐く息を多くするようにすると、自然に吸う息も多くなり、酸素摂取量が増加。
ウォーキングなどの有酸素運動で内臓脂肪が減ることは、心臓病や様々な生活習慣病の予防にも繋がります。
歩く時に使う筋肉が鍛えられることで、胃腸の動きが良くなります。
ウォーキングにより血流も良くなり、自律神経も整うことで自然な便通が期待できます。内臓は意図的に動かすことができません。つまり自律神経が司っています。
このようにウォーキングは神経と筋肉の両面から便秘改善にアプローチしてくれますが、逆に言えば、あまり歩かずに長時間座りっぱなしの生活は、消化不良や便秘を招きます。
ウォーキングをすることで骨が丈夫になります。
実は骨を強くするには、カルシウムとビタミンDだけでなく、骨への負荷（軽い衝撃）を与える必要があります。
衝撃といっても、ウォーキング程度の負荷で十分。
骨が丈夫になると骨粗しょう症の予防にもなります。
定期的に（ほぼ毎日）ウォーキングすることを習慣化している人は、他にも「自分が決めた目標を達成できる確率」が上がることが分かっています。
ひとつ良い習慣を身に付けると、他にも良い習慣が身に付くのですね。
さて、このようにメリットの多いウォーキングですが、スタイルズでは定期的にグループウォーキングを開催しています。
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